tin tức

North Dakota tận dụng đà bùng nổ đậu tương, được thúc đẩy bởi nhiên liệu sinh học và Trung Quốc

FARGO, North Dakota, ngày 7 tháng 10 (Reuters) - Trong một mảnh đất ngoài trời nhỏ ở Fargo, North Dakota, nhà lai tạo giống cây trồng Carrie Dottey cúi xuống bên một bông hoa nhỏ trên cây đậu tương xanh mướt nhiều lá, tiến hành nghiên cứu có thể giúp biến bang vốn nổi tiếng với lúa mì này thành một…

Bởi Julie Ingwersen

Không bang nào tăng diện tích trồng đậu tương nhanh hơn North Dakota, được thúc đẩy bởi sự bùng nổ nhu cầu của Trung Quốc và sản xuất nhiên liệu sinh học trong nước.

Diện tích trồng đậu tương của bang đã tăng hơn gấp ba lần kể từ năm 2000, vượt xa mức tăng 17% của toàn quốc, khi những tiến bộ như hạt giống kháng thuốc diệt cỏ trùng với nhu cầu lúa mì giảm. Bang ở vùng đồng bằng phía bắc, khét tiếng với giá lạnh khắc nghiệt, cũng đã trở nên ấm hơn đáng kể.

Đậu tương hiện thường đứng đầu danh sách các loại cây trồng được trồng nhiều nhất và có giá trị nhất của bang.

Tuy nhiên, yếu tố cản trở chính đối với tiềm năng sản xuất đậu tương của North Dakota là năng suất, được đo bằng bushel trên mỗi mẫu Anh. Năng suất đậu tương của North Dakota đã đi ngang trong thập kỷ qua ở mức khoảng 35 bpa, thấp hơn nhiều so với mức trung bình toàn quốc gần 53 bpa và thấp hơn năng suất ở các bang láng giềng South Dakota và Minnesota.

Thách thức là phát triển các giống đậu tương có thể phát triển tốt trong mùa hè ngắn, thường khô hạn của bang và thu hẹp khoảng cách năng suất với vùng Trung Tây.

"Đó là con cá voi trắng của tôi," Dottey nói vào một buổi chiều tháng Bảy nóng bức khi cô kiểm tra những nụ hoa trắng trên cây tại khuôn viên Đại học Bang North Dakota, nơi cô làm việc để phát triển các giống đậu tương mới. "Mấu chốt trong tham vọng nghiên cứu của tôi là tìm ra làm thế nào chúng ta có thể đưa năng suất của North Dakota ngang bằng với Illinois?"

XU HƯỚNG ẤM LÊN

Mùa hè này nằm trong số những mùa hè ấm nhất và khô nhất từng được ghi nhận ở North Dakota, theo nhà khí hậu học của bang Daryl Ritchison. Bộ Nông nghiệp Mỹ đã dự báo năng suất đậu tương của North Dakota ở mức 30 bushel trên mỗi mẫu Anh, mức thấp nhất trong 5 năm.

Nhiệt độ ở bang này đã ấm lên hơn 2.6 độ Fahrenheit (1.4 độ C) kể từ năm 1900, theo Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia. 20 năm đầu tiên của thế kỷ 21 đại diện cho một trong những giai đoạn ấm nhất từng được ghi nhận ở North Dakota, cơ quan này cho biết trong một báo cáo năm 2022.

Evan Montgomery, người làm nông gần Grand Forks, cho biết ông và những người hàng xóm thường trồng các giống được tối ưu hóa cho một mùa vụ dài hơn so với những giống họ trồng chỉ cách đây một thập kỷ.

Nhưng nhiệt độ tăng cũng có thể làm tăng cường độ của các đợt hạn hán, báo cáo của NOAA cho biết. North Dakota dễ bị cả lũ lụt và hạn hán.

Để ứng phó với hạn hán, nông dân vùng đồng bằng đã trở nên thành thạo trong việc giữ độ ẩm của đất bằng cách xáo trộn đất càng ít càng tốt. Lớn lên vào những năm 1970, John Buchholz, người làm nông ở Durbin, phía đông North Dakota, cho biết gia đình ông thường dùng cày lật đất để lật lớp đất đen sau khi thu hoạch nhằm kiểm soát cỏ dại.

"Nhưng chúng tôi không làm thế nữa. Đó là một tội lỗi tuyệt đối," Buchholz nói. Ngày nay, Buchholz để lại thân cây trồng trên đồng sau khi thu hoạch, tạo ra một lớp phủ bảo vệ có thể giúp giữ độ ẩm của đất và ngăn xói mòn.

Sự phát triển của các loại cây trồng biến đổi gen chịu được thuốc diệt cỏ đã đơn giản hóa việc canh tác, thúc đẩy bùng nổ đậu tương ở North Dakota. Monsanto, hiện là một phần của Bayer, đã giới thiệu đậu tương Roundup Ready vào năm 1996, và trong vòng vài năm, nông dân bắt đầu trồng các giống thích nghi với North Dakota.

"Khi chúng tôi có Roundup Ready, và chúng tôi không phải canh tác đậu tương nữa, đó là một yếu tố thay đổi cuộc chơi," Frayne Olson, một nhà kinh tế nông nghiệp của Đại học Bang North Dakota, cho biết.

NHU CẦU TRONG NƯỚC GIA TĂNG

Nhu cầu bùng nổ của Trung Quốc đối với đậu tương để làm thức ăn cho gia súc trong đầu những năm 2000 và 2010 đã tạo ra một thị trường khổng lồ cho cây trồng của North Dakota, phần lớn trong số đó được xếp lên các toa tàu để đến các cảng xuất khẩu ở Tây Bắc Thái Bình Dương.

Trong khi các cuộc chiến tranh thương mại của Tổng thống Donald Trump đã làm giảm mạnh xuất khẩu đậu tương sang Trung Quốc, khoản thiệt hại này đã được bù đắp một phần nhờ nhu cầu tăng vọt đối với nhiên liệu sinh học từ đậu tương để đáp ứng các quy định tăng cường của Mỹ về nhiên liệu tái tạo.

Hai nhà máy chế biến đậu tương lớn đã mở cửa tại North Dakota kể từ năm 2023, bổ sung người mua cho gần một nửa lượng đậu tương của bang.

"Nhu cầu trong nước đối với biodiesel và ... các sản phẩm sinh học thực sự là nơi tôi nghĩ vẫn còn một số cơ hội trong tương lai," Thượng nghị sĩ Mỹ Kevin Cramer, một đảng viên Cộng hòa bang North Dakota, nói với Reuters.

Nhà máy đậu tương Green Bison ở Spiritwood, một liên doanh giữa Archer-Daniels-Midland và Marathon Petroleum, và nhà máy North Dakota Soybean Processors ở Casselton, một liên doanh do CGB Enterprises và Minnesota Soybean Processors thành lập, có thể chế biến 90 million bushels đậu tương mỗi năm khi cộng lại, gần bằng một nửa vụ thu hoạch dự kiến năm 2026 của North Dakota.

Montgomery cho biết nhà máy Casselton đã chào mua đậu tương của nông dân với giá cao hơn khoảng 50 cent mỗi bushel so với các kho ngũ cốc trong khu vực của ông vốn dựa vào xuất khẩu.

Trở lại Fargo, Dottey đang thu hoạch đậu tương mà bà và nhóm của mình đã thụ phấn bằng tay vào mùa xuân năm ngoái, lai tạo một cách có hệ thống các dòng giống từ Illinois và Nebraska với đậu tương North Dakota để xem loại nào sẽ phát triển tốt.

Một phần nghiên cứu của bà liên quan đến việc tìm kiếm các gen có thể giúp đậu tương chịu đựng điều kiện khô hạn xa về phía tây tới tận Williston, gần biên giới phía tây của bang với Montana.

"Tôi thấy có lợi khi tối đa hóa năng suất trong một mùa vụ ngắn nhất có thể," Dottey nói. "Mùa sinh trưởng ở đây ngắn, và nó không hề khoan nhượng."